Ludwig Feuerbach, in den Jahren 1835-36 Professor an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg gilt als einer der Begründer des Materialismus. Seine Philosophie war nicht nur politisch einflussreich, seine Polemiken gegen Theologie und idealistische Philosophie öffneten den Raum für naturwissenschaftliche Forschung. Er sah Naturwissenschaft als ein Instrument Freiheit von religiösen und herrschaftlichen Systemen zu erringen. In seiner Schrift, “Die Naturwissenschaften und die Revolution”, geschrieben 1850 (nach dem Ende der Märzrevolution), entwickelte er eine politische Anthropologie.